Flowin' Footbridge – Ponte pedonale parametrico in eco-calcestruzzo a Moganshan, Cina

Moganshan, sulle colline della provincia dello Zhejiang a poche ore da Hangzhou, è una delle aree turistiche di montagna più note della Cina orientale: foreste di bambù, antiche residenze coloniali, un'identità di luogo costruita sulla pace e sul paesaggio. Il Deqing County Cultural Tourism Development Group ha commissionato un nuovo ponte pedonale per integrare un percorso esperienziale nel tessuto del distretto turistico. La sfida non era solo tecnica (sostenere il transito pedonale su una piccola luce) ma identitaria: progettare un manufatto contemporaneo che dialogasse con la sensibilità paesaggistica del luogo senza ridursi a citazione vernacolare né a gesto autoriale fuori scala.

Barberio Colella Architetti, con Angelo Figliola e il collaboratore Zhenghui Chen, hanno sviluppato il progetto interamente in workflow parametrico, Rhinoceros e Grasshopper per la modellazione, Karamba per l'analisi strutturale integrata. La forma del ponte non è disegnata in pianta e poi verificata: emerge dalla simulazione dei carichi e dei vincoli, in modo che ogni curva e ogni sezione siano l'esito diretto del comportamento strutturale. Il risultato è una linea fluida, "in flusso" (da cui il nome Flowin' Footbridge) che attraversa il sito senza imporre direzioni rigide al paesaggio circostante.

Il sistema costruttivo combina due materiali con ruoli distinti. L'impalcato e i parapetti sono composti da blocchi modulari di eco-calcestruzzo: un calcestruzzo a basso impatto ambientale che riduce le emissioni di CO₂ rispetto al calcestruzzo standard grazie alla sostituzione parziale del cemento Portland con leganti meno energivori e all'impiego di aggregati di recupero. I blocchi sono prefabbricati con geometrie variabili (la sequenza è leggibile nelle Sections Progression del progetto) e si assemblano in successione grazie a tiranti in acciaio post-tesi che garantiscono la coesione strutturale dell'insieme. I parapetti, anch'essi in acciaio, completano l'assetto formale e svolgono la funzione di guardia. La stratificazione tra blocchi lapidei discreti e tiranti continui in acciaio è il principio su cui BCA ha lavorato anche in Hypar Gate (Troyes, 2016) e Additive Stereotomy: un linguaggio stereotomico contemporaneo, dove la geometria è generata dall'algoritmo e tradotta in componenti modulari fabbricabili.

Il progetto è attualmente unbuilt: presentato come poster alla conferenza congiunta ACADIA/CAADRIA 2023, Flowin' Footbridge documenta lo stato dell'arte della ricerca BCA sull'integrazione tra design parametrico, analisi strutturale computazionale e materiali a basso impatto applicati a piccole infrastrutture pubbliche. Per il committente turistico-culturale cinese, il ponte è un asset identitario; per la ricerca, è un caso di studio pubblicabile sulla riducibilità dell'impronta carbonica delle infrastrutture pedonali quando la geometria stessa diventa strumento di ottimizzazione strutturale.